前列腺是男性生殖系統中雖小卻至關重要的腺體。儘管它體型類似核桃，但在男性生育能力和泌尿系統健康方面卻發揮著至關重要的作用。然而，隨著男性年齡的增長，前列腺常常成為醫學的焦點。了解前列腺是什麼、它如何運作以及與 前列腺 相關的常見健康問題，對男性的整體健康至關重要。
本文將深入探討前列腺、其解剖結構、功能、潛在問題以及如何保持前列腺健康。
什麼是攝護腺？
前列腺位於膀胱下方、直腸前方。它包圍著尿道，尿道是將尿液和精液排出體外的管道。前列腺由肌肉和腺體組織組成，受男性荷爾蒙（主要是睪固酮）的控制。
前列腺的功能
前列腺雖然體型較小，卻具有多項重要功能：
精液的產生
前列腺產生大量的精液，這些精液與精子混合形成精液。精液在射精過程中幫助滋養和運送精子。
支持生育能力
前列腺分泌的酵素和營養物質確保精子的活力和運動能力，從而提高受精成功率。
排尿控制
由於前列腺環繞尿道，它在控制尿流方面發揮著重要作用。前列腺肌肉有助於防止射精時尿液滲漏。
常見的攝護腺疾病
隨著男性年齡的增長，前列腺可能會受到各種健康問題的影響。其中最常見的三種是：
- 良性攝護腺增生 (BPH)
BPH 也稱為前列腺增大，是一種非癌性疾病，前列腺增大並壓迫尿道。這會導致以下症狀：
尿頻，尤其是在夜間
排尿困難
尿流無力或中斷
膀胱排空不完全的感覺
良性攝護腺增生 (BPH) 雖然不會危及生命，但會嚴重影響生活品質，如果症狀嚴重，可能需要治療。
- 攝護腺炎
前列腺炎是指前列腺的炎症，可以是急性（突發性）或慢性（長期性）。症狀包括：
骨盆腔疼痛或不適
排尿或射精疼痛
發燒和發冷（緊急病例）
尿頻
前列腺炎可由細菌感染或非細菌性因素（例如壓力或肌肉緊張）引起。
- 攝護腺癌
前列腺癌是全球男性最常見的癌症之一。當前列腺內的異常細胞不受控制地生長時，就會發生前列腺癌。早期可能不會出現明顯症狀，但晚期症狀包括：
排尿困難
尿液或精液中帶血
下背部、臀部或骨盆疼痛
勃起功能障礙
定期篩檢，包括前列腺特異性抗原 (PSA) 檢測和直腸指檢 (DRE)，對於早期發現和治療至關重要。
前列腺問題的風險因素
某些因素會增加罹患攝護腺問題的可能性：
年齡：攝護腺疾病在 50 歲以上的男性中最常見。
家族史：父親或兄弟患有前列腺問題會增加風險。
種族：非裔美國男性罹患攝護腺癌的風險更高。
生活方式因素：不良飲食、肥胖和缺乏運動會導致攝護腺問題。
荷爾蒙變化：睪固酮及其副產物雙氫睪酮 (DHT) 會影響前列腺的生長。
需要注意的症狀
男性應密切注意自身健康狀況，如果出現以下症狀，應立即就醫：
頻尿或尿急
尿流中斷或無力
排尿疼痛或射精疼痛
尿液或精液帶血
骨盆或下背部持續疼痛
這些症狀不一定意味著攝護腺癌，也可能提示良性攝護腺增生 (BPH) 或攝護腺炎。及早診可確保準確診斷及及時治療。
攝護腺疾病的診斷
醫生使用多種方法來診斷前列腺相關問題：
直腸指檢 (DRE)：透過身體檢查來觸摸前列腺的大小和形狀。
前列腺特異性抗原 (PSA) 檢測：測量血液中的前列腺特異性抗原水平。
超音波和影像學檢查：提供前列腺的詳細影像。
切片檢查：如果懷疑是癌症，則會採集組織樣本進行檢測。
攝護腺疾病的治療方案
治療方案取決於病情和嚴重程度：
改變生活方式
對於輕微的攝護腺增生 (BPH) 症狀，一些簡單的調整，例如限制咖啡因攝取、減少飲酒和規律運動，可能會有所幫助。
藥物治療
α受體阻斷劑：放鬆膀胱和攝護腺周圍的肌肉。
5-α還原酶抑制劑：逐漸縮小前列腺體積。
抗生素：治療細菌性前列腺炎。
微創手術
對於嚴重的BPH，可選擇雷射治療或經尿道攝護腺電切術 (TURP) 等方法。
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